什麼是會計年度？
核心要點
● 會計年度一般是一個連續12個月的周期
● 會計年度的周期可以和自然年度相同，也可以不同
● 業務季節性特點等因素會影響企業設置Fiscal Year的周期，會計年度也稱為財政年度，是指企業用於財務和稅務報告為目的、人工設置的一個12個月會計期
概念理解
關注企業財報的人經常會聽到某公司2021財年Q2報告、2022財年年報等等。
那麼，2021財年Q2一定是指公司2021年4月1日-6月30日的經營數據嗎？2022財年年報一定是指公司2022年1月1日-12月31日的經營數據嗎？
要弄清楚這個問題，我們需要先了解，自然年、會計年、稅務年等概念的異同。
上述年的概念，都是指的一個「12個月」周期，但起始時間不同。
自然年也稱日歷年，是指公曆年度，每個周期為1月1日-12月31日，另外根據每三個月為一個季度的劃分，從Q1（1月1日-3月31日）開始，全年分為Q1-Q4四個季度。
會計年和財政年的定義範圍基本相同，都是指的一個連續12個月周期，設置目的是為了更好的統計報告經營活動。
會計年可以和日曆年一樣設置為每年的1月1日-12月31日，也可以經監管機構批准，設置任意一個連續12個月為周期，年份名稱以財年結束所處年份為準。
例如，微軟將每年7月1日-次年6月30日設置為Fiscal Year，其2021財年Q1報告是指2020年7月1日-9月30日的經營情況。
稅務年度與會計年度類似，公司可以經稅務監管部門批准，選擇是按照會計年度或自然年度作為稅務年度周期。
公司通常如何設置會計年度
非常多公司為了統計便利，一般都將會計年度設置為與日曆年度一致，但如果面臨以下幾種情況，有些公司就會調整會計年度的起始日期，以便更好的反應經營情況。
一是業務具有季節性特點。例如，有些公司在4月份的時候是銷售回款旺季，那麼他們將會計年度結束時間設置在5月份，就有望在最新財報編制時及時反映盈利數據，讓財報數據顯得更好。另外，有些零售公司在年末聖誕假期會是業務最繁忙的時候，所以他們會將會計年度結束時間刻意繞開年末階段，避免人手短缺和數據統計壓力。
二是財務成本考慮。一些中小型公司遵循自然年度來設置會計年度，且聘請外部會計師事務所等幫助他們報稅，這使得年底時很多會計師業務繁忙，抬高收費，因此一些注意成本控制的公司將會計年度設置為其他周期，可以避開會計師繁忙期，降低開銷。
三是監管機構指定要求。有一些公司所處行業具備特殊性，或者其產品或服務有特殊要求，因此在報稅等環節存在監管指定日期，這種時候，這些公司的會計年度也會根據具體日期而設定。
總結
總而言之，會計年度是一家企業反映經營情況的重要周期，也是投資者觀察公司經營的一個重要窗口。
了解其具體設置後，我們就可以避免提出類似「為什麼阿里巴巴在2021年發布2022財年Q2報告」這樣的問題了。
